Jeder kann selbst entscheiden, bei welcher Gesetzlichen Krankenkasse er sich versichern möchte. Zur Auswahl stehen dabei neben Ersatzkassen und Allgemeine Ortskrankenkassen auch Betriebskrankenkassen und Innungskrankenkassen, die oft den Angestellten eines Betriebes oder Beschäftigten einer Berufsgruppe oder Region vorbehalten sind. Generell lässt sich sagen, dass die großen Ersatz- und Ortskrankenkassen höhere Beiträgssätze haben, als kleinere, dafür aber ein deutschlandweites Filialnetz bieten. Dieses Mehr an Service kann mehrere hundert Euro im Jahr an Beiträgen ausmachen.
Auch die Gesetzlichen Kassen bieten für geringe monatliche Beträge gewisse Zusatzleistungen. Oft sind diese aber durch eine private Zusatzversicherung noch günstiger zu haben.