In einer Studie des DISQ (Deutsches Institut für Service-Qualität) ist die Naturstrom AG als bester bundesweit aktiver Anbieter von Ökostrom ermittelt worden. Das Institut erläutert auf seiner Webpräsenz, dass dabei "die Services und Tarife von den Anbietern verglichen werden, die sich verpflichten, Einnahmen aus ihrem Ökostromtarif in den Ausbau von regenerativen Energien zu investieren." Diese zielgerichtete Förderung von Neuanlagen, Kernelement der Kriterien des Grüner Strom Label e.V., stellt die Nachhaltigkeit der Ökostromprodukte sicher.
Um das Grüner Strom Label tragen zu dürfen muss der Stromanbieter dafür Sorge tragen, dass Neubauten von Erzeugungskapazitäten in Endkundennähe stattfinden, was einen hohen Umweltnutzen und eine hohe Transparenz im Hinblick auf den Einsatz der Kundengelder garantiert. Pro kWh zahlen Endkunden einen Aufpreis von mindestens 1 ct in einen Fonds ein, aus welchem der Stromanbieter neue Stromerzeugungsanlagen auf Basis Erneuerbarer Energien unterstützt. Rund 700 Neuanlagen wurden bisher auf diese Weise gefördert.
Das Grüne Strom Label (GSL) verpflichtet zudem diejenigen Ökostromanbieter, die jährlich über 1.000 MWh grünen Strom verkaufen, zur Belieferung der Kunden mit Ökostrom. Zertifikate des "Renewable Energy Certificate System" (RECS) und andere Zertifikatssysteme sind im Rahmen dieser Verpflichtung nicht zugelassen. Der Betreiber einer zertifizierten Anlage erhält im Rahmen der RECS-Zertifikate lediglich einen geringen Zusatzerlös, der aus dem Verkauf der Zertifikate erzielt wird. Der Hauptbetrag jedoch fließt an die Betreiber der konventionellen Kraftwerke, da der Bezug des Stroms in der Regel weiterhin aus konventionellen Kraftwerken erfolgt. Mit der RECS-Zertifizierung kann somit Strom kostengünstig grün gefärbt werden.
Bei der Entscheidung, welches Ökostromprodukt man nutzen möchte, sollte nicht nur der Strompreis eine Rolle spielen. Auch der Umweltnutzen des Ökostromprodukts, der lediglich durch den Ausbau der Stromerzeugungskapazitäten auf Basis Erneuerbarer Energiequellen garantiert wird, sollte bei der Entscheidung berücksichtig werden.
Hochwertige und glaubwürdige Ökostromprodukte können sich im Markt behaupten, garantieren einen Nutzen für die Umwelt und tragen nachhaltig zum positiven Image der Anbieter bei, wie das Beispiel des Labelnehmers Naturstrom AG belegt.