Die Solarmärkte verzeichnen global einen massiven Aufschwung. Für 2008 rechnet der Bundesverband Solarwirtschaft (BSW-Solar) mit einer Weltmarktgröße von rund 3,6 Gigawatt, was einen Zuwachs von 50% zum Vorjahr bedeutet. 2007 wurden weltweit 2,4 Gigawatt Solarstromleistung neu installiert.
Als wichtigste Wachstumstreiber sind die global steigende Nachfrage sowie Förderprogramme für Solarstrom zu nennen. In immer mehr Ländern werden staatliche Förderprogramme für Solarstrom nach dem Vorbild des deutschen Erneuerbare-Energien-Gesetzes eingeführt.
Der saubere Strom aus Sonnenkraft ist somit der Gigatrend bei der globalen ökologischen Energieversorgung.
Südeuropa gehört zu den weltweit dynamischsten Wachstumsregionen. Der BSW Solar sagt für Italien in diesem Jahr eine Verfünffachung des Marktes auf 250 Megawatt voraus. Auch Nachbarland Frankreich wird die Solarstromerzeugung auf 100 MW im Vergleich zum Vorjahr mehr als verdoppeln.
Carsten Körnig, Geschäftsführer des BSW-Solar, kommentiert die internationale Entwicklung der Solarstrombranche: "Immer mehr Länder erkennen, welche riesigen Potenziale Solarstrom für den Klimaschutz, die heimische Energieversorgung und die Regionalentwicklung bietet. Gerade im Mittelmeerraum ist der Aufbau der Solarenergieversorgung ein Topthema auf der Agenda der Europäischen Union. Ein Politikwechsel in den USA könnte zudem den Ausbau von Solarstrom in Nordamerika beflügeln."
Körnig bewertet die Entwicklung in Spanien zwiespältig. Die dortige Regierung bekenne sich zwar für eine Fortführung der Solarstromförderung, plane jedoch eine Deckelung der Solarstrom-Installationen deutlich unterhalb des bisherigen Zuwachsniveaus. Diese Entwicklung beeinflusst nicht nur bis zu 26 000 qualifizierte Jobs in der spanischen Solarindustrie, sondern auch Spaniens Situation in der internationalen Photovoltaik-Wirtschaft.
Anziehende Weltmärkte bringen steigende Absatzchancen für die exportorientierte deutsche Solarstromindustrie mit sich. Für 2008 rechnet der Solar-Verband mit einem Auslandsumsatz von 3,2 Milliarden Euro und einer Exportquote von 46%. Bis 2010 sollen die Auslandsumsätze auf rund 5,5 Milliarden Euro anwachsen, bei einer Exportquote von rund 56%: "Deutsche Unternehmen sind im internationalen Wettbewerb gut aufgestellt und ihre Investitionen in Technologieentwicklung und Produktion am Standort Deutschland sind die Pfeiler ihrer Absatzerfolge."
Auch an den internationalen Finanzmärkten entwickelt sich Solarstrom zu einem globalen Trend. Eine Studie der UNEP (United Nations Environment Programme) hat ergeben, dass weltweit im vergangenen Jahr 28,6 Milliarden US-Dollar in Solarenergie investiert wurden. Bei Investitionen aus Venture Capital und Private Equity rangiert Solarenergie erstmals auf dem ersten Rang aller erneuerbaren Energien vor den Biokraftstoffen.
Auf der 23. Europäischen Photovoltaik-Konferenz in Valencia kann der interessierte Besucher auf dem weltweit größten Solarenergie-Kongress mit angeschlossener Solarausstellung die neusten Informationen zu Solartechnik, Förderung und Ökostrom finden. 715 Aussteller sind dieses Jahr in Valencia vertreten, davon allein rund 240 aus Deutschland.