Die Deutsche Post plant im Zuge der Reaktion auf die zunehmende Konkurrenz im Internet für das klassische Briefgeschäft die Einführung Online-Briefes. Entsprechend den Planungen soll der Online-Briefdienst im Juli an den Start gehen. Für die Kunden soll der Online-Brief mehr Sicherheit bieten als der Versand per E-Mail und gleichzeitig sollen zusätzliche Serviceangebote garantiert werden. Preise wurden von der Deutschen Post jedoch noch nicht bekannt gegeben.
Einige der Kooperationspartner der Deutschen Post wurden von der Deutschen Post auf der CeBIT präsentiert. So sollen der ADAC, die DekaBank, die BIG Direktkrankenversicherung und LOTTO Hessen als Vorreiter dem Online-Brief zu einem erfolgreichen Start verhelfen.
Der Online-Brief der Deutschen Post wird zwar dem aktuellen Stand zufolge das erste Angebot dieser Art darstellen, doch gleichzeitig nicht der einzige Dienst für Briefe via Internet sein. In Friedrichshafen wird derzeit an einem Pilotprojekt gearbeitet, an dem sich auch die Bundesregierung beteiligt. Dieser Dienst soll unter der Bezeichnung De-Mail vermutlich bundesweit bis zum Jahresende starten. Zunächst war die Deutsche Post an der Entwicklung von De-Mail beteiligt, sich dann jedoch zur Ausarbeitung des Konkurrenzproduktes entschieden.
Der Online-Brief der Deutschen Post soll im Prinzip so funktionieren, dass der Inhalt des Schreibens elektronisch an die Post übersandt wird. Der Kunde soll dabei sämtliche Geräte, die über einen Internetanschluss verfügen, nutzen können – das bedeutet nicht nur am PC oder Laptop, sonder auch über das Handy soll die Übermittlung möglich sein.
Danach bestehen 2 Möglichkeiten: Der Empfänger kann den Brief elektronisch weiterleiten oder in der ausgedruckten Form, einkuvertiert in einen Umschlag an den Empfänger zustellen wie einen normalen Brief.
Durch dieses sogenannte Hybridmodell sollen vor allem Behörden und Geschäftskunden zur Nutzung animiert werden. Der Online-Brief wird für diese hauptsächlich dadurch attraktiv, da die Nachricht sicher beim Empfänger ankommt. Für Großkunden soll der Online-Brief Einsparungen in den Kosten für Druck und Versand bieten.
Verschlüsselungen in der Übersendung der Briefe sollen laut der Deutschen Post hohe Sicherheit bieten. Bei der Beantragung einer Internetbrief-Adresse müssen sämtliche Absender und Empfänger zudem ihre Identität nachweisen. Dies erfolgt durch die Vorlage des Reisepasses oder des Personalausweises in einer Postfiliale. Den Angaben der Post zufolge, sollen sowohl Absender, als auch Empfänger dadurch sichergehen können, mit wem sie es zu tun haben. Gleichzeitig werde dadurch auch die Zustellung von Einschreiben ermöglicht und die Nutzung weiterer Angebote an verschiedenen Anwendungen. Zu diesen zusätzlichen Angeboten sollen unter anderem der Abschluss von Versicherungsverträgen und das Einreichen von Tippscheinen zum LOTTO gehören.