Das Internet gewinnt als Informationsquelle für Verbraucher vor Käufen immer mehr an Bedeutung. Dies ergab eine repräsentative Umfrage unter 1.000 Personen ab 14 Jahren, die der Branchenverband BITKOM im Auftrag gegeben hatte. Demnach informieren sich 79 Prozent der Internetnutzer vor einer Anschaffung häufig oder gelegentlich im Internet über Preise und Produkte. Aber auch vor dem Online-Shopping im Internet informieren sich umgekehrt 68 Prozent der Internetnutzer vorher im Handel.
Den Webseiten der Händler und Hersteller wird bei der Information die größte Bedeutung beigemessen. Dort informieren sich 47 Prozent der Internetnutzer über Preise und Produkteigenschaften, gefolgt von Testberichten in Online-Medien und Preisvergleichsportalen mit jeweils 41 Prozent. Verbraucherportale werden von 17 Prozent der Befragten zu Rate gezogen, Blogs und Foren erlangen einen Anteil von neun Prozent.
Großes Interesse besteht an den Meinungen anderer Kunden. So lesen 48 Prozent der Internetnutzer vor einer Anschaffung die entsprechenden Produktbewertungen anderer Kunden. Für 31 Prozent der Befragten gibt eine positive oder negative Meinung sogar den Ausschlag über Kauf oder Nichtkauf eines bestimmten Produkts. Leider geben jedoch nur 20 Prozent der Internetnutzer selbst eine Bewertung zu den gekauften Produkten ab.
Zum Leidwesen des Fachhandels informiert sich ein großer Teil von Verbrauchern dort, um letztlich doch über das Internet zu kaufen. Diese Kunden möchten die Produkte vorher sehen, in die Hand nehmen und ausprobieren. Ob der Kauf im Internet dann aber wirklich die günstigste Entscheidung ist, ist die Frage, denn Online-Shopping ist nicht grundsätzlich günstiger als der Kauf im Einzelhandel. Daher empfiehlt BITKOM den Verbrauchern auch, die Preise zu vergleichen und die anfallenden Nebenkosten für Versand oder Installation einzubeziehen. Wichtig ist auch der Preis eines später möglicherweise benötigten Reparaturservices.