Wie das niedersächsische Landwirtschaftsministerium in Hannover mitteilte, wurde auf einem Geflügelhof in Aurich (Niedersachsen) der Vogelgrippe-Erreger des aviären Influenza-A-Virus vom Subtyp H7N7 festgestellt. Dies wurde bei Untersuchungen durch das Friedrich-Loeffler-Institiut (Bundesforschungsanstalt für Tiergesundheit) herausgefunden. Fast 200 Tiere des Hofes in Sandhorst mussten getötet werden. Ein Sprecher des Landkreises Aurich teilte mit, dass
ein 1 km langes Sperrgebiet um den Hof erstellt wurde. Geflügelhöfe, die sich in diesem Sperrgebiet befinden, wurden aus Sicherheitsgründen gesperrt. Vier Betriebe dürfen kein Geflügel mehr ausliefern und ein weiterer wird beobachtet. Wenn nach 3 Wochen nach Reinigung und Desinfektion auf dem Geflügelhof in Aurich kein Vogelgrippe-Erreger mehr festzustellen ist, kann die Sperrung wieder aufgehoben werden.
Das Landwirtschaftsministerium teilte mit, dass der Vogelgrippe-Erreger wahrscheinlich durch Einkauf von Geflügel in Nordrhein-Westfalen eingeführt wurde. Seit Mai wurden im Landkreis Gütersloh mehrere Ausbrüche der Vogelgrippe mit demselben Subtyp festgestellt. Fast 70.000 Geflügelarten u. a. Gänse, Enten und Hühner mussten getötet werden. Durch die Handelswege ist der Vogelgrippe-Erreger wahrscheinlich quer durch ganz Deutschland und auch in Niedersachsen angekommen. Die Gefahr, dass der Erreger weiter verbreitet wird, besteht nicht, da der Geflügelhof in Aurich kein Geflügel verkauft. Das Landwirtschaftsministerium hat die Landwirte in der Umgebung über das Erscheinen der Vogelgrippe aufgeklärt. Alle anderen Geflügelhöfe wurden ebenfalls untersucht. Hier wurden auf Höfen in Bayern, Baden-Württemberg und Sachsen auch Infektionen mit dem Vogelgrippe-Erreger gefunden.
Weiterhin erklärte das Ministerium, dass 2009 in Niedersachsen das letzte Mal der Erreger auftrat, der für den Menschen ungefährlich ist. Der Erreger des Subyps H7N7 ist niedrig pathogen (wenig krankheitsauslösenden). Eine Infektion bei Geflügel ist auch sehr gering. Es ist jedoch nicht auszuschließen, dass sich diese Viren in den hochpathogenen aviären Influenza-A-Virus Subtyp H 7 verändern. Das ist der Verursacher der Geflügelpest. Das Landwirtschaftsministerium teilte mit, dass als Vorsichtsmaßnahme alle Tiere getötet werden, die mit dem Virus in Kontakt waren.